Istoria lanternei

Valorificarea puterii luminii este, fără îndoială, cel mai important progres din istoria omenirii. A dus la dezvoltarea electricității și a civilizației așa cum o cunoaștem. Cu toate acestea, poate cel mai de bază și crucial beneficiu al acestui progres este că ne-a oferit capacitatea de a ilumina întunericul. Nu suntem creaturi nocturne și asta face ca trecerea nopții să fie un efort periculos. Există obiecte de care poți să te împiedici, spații prin care nu poți să te deplasezi prin întuneric etc. Pentru a combate aceste blocaje și propria noastră vulnerabilitate, noi, oamenii, ne-am dat seama cum să păstrăm lumina cu noi mult timp după ce soarele a apus. Ai putea spune că, în anumite privințe, am cucerit întunericul.

Raspandeste putina lumina

Una dintre modalitățile prin care am preluat noaptea a fost să facem focul si lumina portabile. Sigur, poate părea un mic pas înainte în logică, dar diferența dintre a fi blocat în jurul unui foc de tabără și a putea lua acel foc de tabără cu tine într-un suport face diferența. Nemaifiind legat de o locație staționară, a devenit posibil să explorezi - sau să evadezi - intr-o clipă. Dar, după cum a ilustrat istoria, metodele tradiționale - cum ar fi torțele din lemn, lumânările cu seu și lămpile cu kerosen - nu sunt lipsite de riscuri proprii.

Începând cu mai bine de 180 de ani în urmă și cu ajutorul unor inventatori precum Thomas Edison, Nikola Tesla, William Sawyer, Albon Man și Joseph Swan - pentru a numi câțiva - becul a fost dezvoltat, brevetat și comercializat. Și, de-a lungul timpului, iluminatul electric a devenit norma în orașele din întreaga lume. Rețeaua de energie a intrat în funcțiune când lămpile cu gaz s-au stins și lumea noastră a trecut într-o nouă eră. Adică, cu excepția portabilității. Abia în anul 1898 a fost dezvoltată o soluție care să permită portabilitatea sigură și ușoară a unui bec electric.

Lampi magice sau lanterne

La fel ca multe invenții moderne, lanterna nu este ceva ce poate fi atribuit unei singure persoane, ci mai degrabă unui grup de oameni - unii care lucrează împreună, alții independent - și o serie de evenimente aparent discordante. În încercarea de a sincroniciza aceste coincidențe, următoarea cronologie prezintă câteva dintre evenimentele importante din jurul evoluției a ceea ce știm acum ca fiind lanternă.

In anul 1898: Inginerul electric și inventatorul Daniel Mcfarlan Moore creează prima lampă comercială cu tub cu arc. Lampa Moore este un precursor al fluorescentelor moderne care trimit un curent electric printr-un gaz inert pentru a crea lumină.

In anul 1898: Inventatorul britanic David Misell solicită și i se acordă brevetul american nr. 617592 pentru un felinar simplu din hârtie și fibră alimentat de prima baterie cu celule uscate din lume - o baterie portabilă mai sigură și mai fiabilă, care folosea o pastă uscată mai degrabă decât un electrolit lichid în carcasa sa. Îl atribuie șefului său, Conrad Hubert, proprietar/ operator al companiei americane de producție și noutăți electrice. Ei încep producția în masă pentru aceste lanterne electrice de mână marca Ever Ready.

In anul 1899: Datorită costului ridicat și a fiabilității scăzute, „blițurile” – numite după puterea lor inconsistentă și rapiditatea cu care s-au stins – rămân puțin mai mult decât o noutate. 

In anul 1902: Marca comercială Ever Ready începe să apară pentru prima dată pe capacul luminilor blițului. Producătorii de becuri încep să folosească filamente metalice de calitate superioară în lămpile lor incandescente, făcându-le mai consistente, mai durabile și - cel mai important - mai ieftine. Popularitatea „luminii bliț” crește.

In anul 1905: Compania lui Conrad Hubert, American Electrical Novelty and Manufacturing Company, se reorganizează în American Ever Ready Company.

In anul 1910: Ever Ready introduce propriul bec cu filament de tungsten, facandu-si un renume de top în lanterne.

In anul 1922: Au apărut mai multe stiluri de lanternă - clasicul felinar cilindric, în picioare, reflector și lanterna mica de buzunar - toate câștigând popularitate. Până acum, există 10 milioane de utilizatori de lanternă.

In anul 1934: Richard Thayer și George Inman inventează lampa fluorescentă modernă.

In anul 1937: Marca lor comercială scurtată, Eveready introduce primul bec pre-focalizat. Acest nou bec și reflector pre-asamblate au fost mai eficiente decât iterațiile anterioare și au necesitat mai puțină putere pentru a produce aceeași cantitate de lumină.

In anii 1950: Folosind încă marca Eveready pe baterii, compania se reorganizează sub numele de Energizer. În California, un bărbat pe nume Tony Maglica - cu doar 125 de dolari - deschide un mic atelier de mașini numit Mag Instrument.

In anul 1961: James R. Biard și Gary Pittman, în timp ce lucrau la dezvoltarea semiconductorilor, inventează accidental prima diodă emițătoare de lumină - sau LED, așa cum o știm noi.

In anul 1962: Texas Instruments începe să vândă primul LED pentru 130 USD fiecare către IBM, ca înlocuitor pentru becurile de tungsten utilizate în cititoarele de carduri perforate.

In anul 1967: Energizer introduce brandul de lanterne reîncărcabile Eveready, oferind consumatorilor posibilitatea de a păstra o lanternă funcțională în casa lor, fără a depinde complet de baterii.

In anul 1968: Energizer introduce prima lor lanterna fluorescenta, care este mai eficienta și mai durabila decât becurile tradiționale cu filament.

In anul 1970: Este introdusă prima lanternă rezistentă la apă - din nou, de către Energizer. Această lumină include primul comutator cu buton și vine cu o garanție pe viață a comutatorului.

In anul 1974: În California, Mag Instrument Inc. este încorporată.

In anul 1979: Este introdusă prima lanternă Maglite.

In anii 1980: Companiile continuă să facă pași în designul și tehnologia lanternelor. Sunt introduse primele lanterne de buzunar, la fel și lanterna cu becuri cu halogen mult mai strălucitoare.

Dioda electro luminiscenta

Abia în anul 1999, la aproape 40 de ani de la inventarea lui, LED-ul a fost potrivit pentru utilizarea într-o lanternă. Introdus de o companie din San Jose, California, numită Lumileds, becul LED Luxeon ar putea fi mai luminos, mai eficient și mai mic decât oricare dintre omologii lui incandescenti sau fluorescenti. In ceea ce privește transportul zilnic, a fost cea mai importantă dezvoltare de la inventarea lanternei în sine. Pentru referință, fiecare watt alimentat într-un LED produce aproximativ 100 de lumeni, în timp ce aceeași cantitate de emisie de lumină de la un bec incandescent necesită o putere mai aproape de 10 wați.

Acum, LED-urile sunt standardul, aproape în general, pentru iluminarea lanternei. Și este ușor de înțeles de ce. Sunt fiabile, ieftine de fabricat/ cumpărat, pot produce o gamă largă de ieșiri dintr-o varietate la fel de mare de baterii și durează mult mai mult decât orice alt tip de emițător. Ca să nu mai vorbim de popularitatea lor pe scară largă, ele au dat naștere unora dintre cele mai bune nume din lumea lanternelor tactice și EDC din prezent - cum ar fi Fenix, Nitecore, Foursevens și multe altele.

Latura luminoasa

Deși istoria poate părea tumultuoasă și haotica, lanterna a intrat în sfârșit în epoca sa de aur și continuă să evolueze ca un instrument util și eficient. De la cel mai mare far luminos până la cea mai mică lanternă cu breloc din lume, piața este plină de opțiuni pentru fiecare ocazie. Ele vin într-o gamă largă in functie de preț și există opțiuni potrivite pentru fiecare dimensiune, producție și buget. Dacă a existat vreodată un moment pentru a căuta lanterna perfectă pentru tine, acum este. Ieși din întuneric, iluminează-ți calea, ia o lanternă EDC.

Lanternele pentru exterior au fost mult timp solutia ideala pentru rezolvarea multor probleme. Deși unele sunt mai voluminoase, intotdeauna o lumină puternică și caldă pare să dureze pentru totdeauna.

Aceste lanterne sunt de încredere, dar progresele recente în iluminatul cu LED iti oferă acum multe opțiuni moderne, care sunt ușoare, luminoase și suficient de compacte chiar și pentru călătorii cu rucsacul.